De Olho na Técnica: Os Efeitos Visuais do Oscar 2021 de "O Grande Ivan", que com a captura de movimento traz vida ao gorila num circo sem animais reais

• Nick Davis (1 indicação anterior ao Oscar na categoria) Trabalhos Anteriores: "Batman: O Cavaleiro das Trevas", "A Fantástica Fábrica de Chocolate" e "Fúria de Titãs 2".
  
• Greg Fisher (Estreia no Oscar) Trabalhos Anteriores: "Quarteto Fantástico", "Guardiões da Galáxia" e "Percy Jackson e o Mar de Monstros".
  
• Ben Jones (Estreia no Oscar) Trabalhos Anteriores: "O Rei Leão", "Mogli - O Menino Lobo" e "O Homem de Aço".
  
• Santiago Colomo (Estreia no Oscar) Trabalhos Anteriores: "300: A Ascensão do Império", "Passageiros" e "Jack, o Caçador de Gigantes".

Havia mais de 500 artistas CG da rede MPC Technicolor a bordo para criar o zoológico de animais para o filme 'O Grande Ivan', lançado recentemente na Disney+. Os estúdios globais da MPC Film trabalharam para criar 1.055 fotos para dar vida a um gorila, cachorro, dois elefantes, uma foca, coelho, poodle, galinha e um papagaio, em seus ambientes fotorrealistas completos de CG e extensões de cenário digital.

O Supervisor de Produção VFX Nick Davis supervisionou o Supervisor de VFX da MPC, Ben Jones, e o Supervisor de Animação, Greg Fisher, liderando a equipe de VFX e Animação da MPC Film no processo de criação de filmes bem no início do processo. Eles ajudaram a conceber um fluxo de trabalho de produção personalizado que permitiria ao diretor Thea Sharrock realizar uma história predominantemente liderada por animais, com grandes passagens do roteiro sem atores humanos. Sharrock teve um grande trabalho de direção de teatro por trás dela, e algum sucesso com sua primeira incursão no cinema depois de Como Eu Era Antes de Você.

MPC Film tem sido um dos líderes globais em VFX por mais de 25 anos e contando, com estúdios líderes da indústria em Londres, Los Angeles, Bangalore e Montreal. Animando tudo, desde imagens realistas a cenas de multidão dinâmicas e sequências de destruição massiva, eles são construtores de cena, com uma linha direta para a visão criativa do diretor.
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Esta foi a primeira 'corrida' de Ben Jones como Supervisor de efeitos visuais em um filme para a MPC, embora sua aljava esteja cheia de produções épicas, incluindo dois filmes de Nárnia, Piratas do Caribe, Vida de Pi, Alien: Covenant, Mogli e O Rei Leão, como Supervisor de Personagem, Supervisor de CG e outras funções. “O Grande Ivan foi um show tão bom para trabalhar, porque Thea Sharrock, a diretora, estava muito acessível o tempo todo”, diz Jones via Zoom de Londres. “Estivemos no set em Pinewood desde o início, trabalhando de perto como parte da equipe no set. Realmente parecia um show colaborativo, e Danny DeVito estava sempre lá também, então foi muito divertido. ”

O Supervisor de Produção VFX, Nick Davis, se reuniu com a cineasta em 2017 para construir o blueprint e planejar os requisitos de efeitos visuais para o projeto, que incluiu designs para os personagens e ambientes, planejando uma Fotografia Virtual.
Houve duas fases distintas de produção e filmagem. Primeiro foi o cenário mais tradicional e a filmagem "para os humanos" e, em seguida, a fase de filmagem do cenário virtual começou. Isso foi essencialmente metade do filme.
 
Foi feito um modelo totalmente real de um gorila completo com ossos, músculos, pele e pelo, olhos, boca e controle impressionante do verdadeiro comportamento animalesco. Isso levou à aceitação final de Ivan como uma verdadeira representação de um gorila.

A equipe do Character Lab do MPC pesquisou gorilas, pesquisando sobre sua estrutura óssea, músculos, as nuances sutis de seus movimentos, comportamento e olhos. Os olhos e as expressões sutis de Ivan tinham que falar muito para o público.
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A equipe de Meio Ambiente do MPC construiu vistas totalmente em CG das planícies africanas, o exterior do ‘Big Top Mall’ e a densa selva. Eles tinham que corresponder ao visual cinematográfico das seções de ação ao vivo do filme, cada uma das características distintas das lentes da câmera foram replicadas e usadas, e sutilezas como a respiração da lente durante as mudanças de foco foram incluídas em fotos CG completas para dar realismo ao filme.

Um artista performático de captura de movimento foi solicitado para interpretar Ivan. Isso permitiu que Thea Sharrock planejasse as sequências e aprovasse o design do cenário antes de filmar. Uma filmagem de estágio de captura de movimento de duas semanas foi montada, a fim de capturar o movimento físico de Ivan com reprodução pré-gravada dos atores de voz para controlar o ritmo das cenas.

Uma grande moldura de madeira foi construída para representar a gaiola em que Ivan está sentado, e um ator performático, Ben Bishop, substituiu Ivan. Ele encenava o diálogo reproduzido na faixa de voz final de Sam Rockwell. “Ben Bishop trabalharia ao lado dos outros personagens, e Thea, bem como Greg Fisher, o diretor de animação”, explica Jones. “The Black Box era uma espécie de suíte de ensaio, planejada para atuar como o diretor queria cobrir a sequência. Em seguida, os trajes e marcadores MoCap seriam adicionados em visitas subsequentes no estúdio maior. Os atores interpretaram os outros animais para dar aos atores linhas de visão e um layout para os animadores do MPC. Você tem que entender que na maioria das cenas, o ambiente e o fundo, a gaiola, etc., era toda CG.”

Depois que as cenas principais foram aprovadas para animação, esses clipes foram usados ​​para conduzir o kit de ferramentas de produção virtual. Isso permitiu que as ferramentas de Realidade Virtual fossem usadas para capturar os dados através dos olhos de um conjunto virtual de ferramentas de câmera. Usando carrinhos, cabeças de câmera, guindastes e câmera fixa, o diretor de fotografia pode filmar as cenas principais em um palco e ver os clipes de animação pré-gravados de qualquer perspectiva escolhida. “Este foi o mesmo formato de pré-produção Technicolor que usamos no Rei Leão”, explica Jones. 

​“Thea Sharrock podia ver um gorila de dorso prateado conversando com um terrier desalinhado, balançando, falando e rugindo ”, diz Jones. “Ela podia ver uma cena final nas telas de produção virtual, reagir, dirigir e dar feedback da mesma forma que faria em uma filmagem de ação ao vivo.” O trabalho da MPC em O Grande Ivan é mais uma prova de que um filme pode ser criado usando produção virtual por um diretor que não é necessariamente conhecedor do lado técnico de efeitos visuais.